.....................
Câinii au un simț al mirosului extrem de precis, iar un nou studiu realizat în Finlanda arată că pot identifica anumite substanțe în concentrații mult mai mici decât cele detectabile de unele dintre instrumentele de analiză folosite în prezent.
Câinii au dezvoltat, de-a lungul timpului, o relație strânsă cu oamenii și s-au adaptat să înțeleagă atât comunicarea verbală, cât și semnalele nonverbale. Un nou studiu sugerează că și aspectul feței câinelui poate influența cât de ușor îi observăm expresiile.
Rasele cu bot scurt, precum Bulldog francez și Pug, sunt foarte populare, iar comportamentul lor este adesea descris de proprietari ca fiind calm, prietenos și jucăuș. Un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea Eötvös Loránd (ELTE) arată însă că modul în care se comportă acești câini nu este influențat doar de forma capului. Dimensiunea corpului, vârsta și modul în care sunt crescuți și dresați au, de asemenea, un rol important.
Câteva minute de joacă în plus în fiecare zi pot contribui la consolidarea legăturii emoționale dintre câini și proprietarii lor, arată un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea Linköping. În schimb, o perioadă mai lungă de dresaj nu a avut același efect.
Felul în care un proprietar își dresează câinele nu ține doar de alegerea metodei pe care o consideră eficientă. Un nou studiu arată că metodele de dresaj sunt asociate și cu modul în care oamenii consideră că ar trebui tratate și folosite animalele.
O analiză genetică ar putea ajuta cercetătorii să estimeze, încă înainte de începerea dresajului, care câini au șanse mai mari să devină câini-ghid. Rezultatele ar putea contribui la îmbunătățirea selecției pentru câinii de asistență și, în viitor, la o mai bună înțelegere a legăturii dintre genetică, comportament și sănătate.
Aceleași semnale biologice care pot ajuta la estimarea duratei de viață la oameni apar și la câini, potrivit unei noi cercetări realizate în cadrul Dog Aging Project. Descoperirea ar putea contribui la o mai bună înțelegere a procesului de îmbătrânire la ambele specii.
O jucărie preferată, o recompensă sau chiar hrana pot deveni periculoase într-o clipă dacă ajung să blocheze căile respiratorii ale animalului. Înecul este o urgență care necesită o reacție rapidă, iar proprietarii și persoanele care au grijă de animale ar trebui să știe să recunoască semnele.
Felul în care un câine comunică cu oamenii nu depinde doar de experiențele sale. Un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea Harvard arată că atât selecția prin reproducere, cât și dresajul pot influența capacitatea câinilor de a interpreta și transmite informații.
Câinii pot înțelege anumite indicații transmise de oameni chiar și atunci când aceștia nu folosesc cuvinte, ci doar își schimbă tonul vocii, arată un nou studiu realizat de cercetătorii Departamentului de Etologie al Universității ELTE.
Câinii comunică prin comportament și expresii faciale, iar oamenii se uită adesea la fața lor pentru a încerca să își dea seama ce simt. Însă forma feței poate influența cât de ușor le interpretăm expresiile. Un nou studiu arată că oamenii au nevoie de un efort vizual și cognitiv mai mare pentru a interpreta fețele câinilor cu botul scurt, precum Bulldogii, Pugii sau Boston Terrierii.
La fel cum oamenii pot fi stângaci sau dreptaci, și câinii pot avea o preferință pentru laba stângă sau dreaptă. Această caracteristică se numește lateralitate și poate varia în funcție de activitatea pe care o desfășoară câinele.
Câinii sunt foarte buni la interpretarea expresiilor noastre faciale, de la zâmbete și încruntări până la lacrimi. Un nou studiu arată că această abilitate este susținută și de modul în care creierul lor procesează emoțiile umane.
Pentru mulți proprietari de câini, scena este familiară: ieșiți la plimbare, câinele se oprește brusc, miroase ceva cu mare interes și, înainte să apucați să reacționați, începe să se tăvălească printr-o mizerie urât mirositoare. De ce fac asta?
Câinii sunt considerați de mult timp „cei mai buni prieteni ai omului”, iar dovezile arheologice susțin această relație strânsă. Câini au fost găsiți îngropați alături de oameni în morminte vechi de aproximativ 14.000 de ani. Ei apar în arta antică de pe toate continentele și sunt prezenți în mitologia, religia și folclorul multor culturi.
În ultimii ani au apărut tot mai multe canale și videoclipuri create special pentru câini. Acestea includ imagini cu alți câini, veverițe, păsări, iazuri cu rațe sau animații, însoțite de muzică liniștitoare, iar mulți proprietari le folosesc atunci când își lasă animalele singure acasă.
În zilele caniculare, plimbările la orele nepotrivite pot reprezenta un risc major pentru câini. Medicii veterinari atrag atenția că temperaturile ridicate pot duce rapid la stres termic și insolație, afecțiuni care pot pune viața animalului în pericol.
Pe măsură ce rolul animalelor de companie în societate s-a schimbat, modul în care proprietarii se raportează la sănătatea lor a început să semene tot mai mult cu preocuparea pentru propria sănătate. Fizioterapie, masaje, terapii cu laser, paturi ortopedice, haine pentru terapie magnetică, suplimente și diete adaptate sunt doar câteva dintre opțiunile la care unii proprietari apelează pentru animalele lor.
Jumătate dintre câinii din Statele Unite sunt considerați supraponderali, iar un nou studiu coordonat de Texas A&M University și Dog Aging Project (DAP) arată că obezitatea canină ar putea fi influențată de o combinație de factori precum rasa, mediul de viață și motivația pentru hrană.
Oamenii folosesc muzica pentru a crea anumite stări, pentru a schimba atmosfera sau pentru a evoca amintiri legate de familie și prieteni. În anumite situații, melodia potrivită poate avea efecte similare și asupra unor câini.
În perioadele în care oamenii se confruntă cu un nivel ridicat de anxietate, animalele de companie sunt adesea o sursă de sprijin emoțional. Însă comportamentul proprietarilor poate influența, la rândul său, starea animalelor.
Un câine care tremură în timpul unei furtuni sau se retrage atunci când întâlnește o persoană necunoscută poate părea că are o reacție izolată. Un nou studiu sugerează însă că astfel de comportamente sunt foarte răspândite. Cercetarea, realizată pe baza datelor comportamentale provenite de la zeci de mii de câini din Statele Unite, arată că majoritatea animalelor pot experimenta un anumit nivel de frică sau anxietate.
Respirația urât mirositoare a câinilor poate fi mai mult decât o problemă neplăcută pentru proprietari, aceasta putând indica și prezența unor afecțiuni orale. În astfel de situații, în clinicile veterinare pot fi recomandate periajul zilnic al dinților, antibioticele sau soluțiile chimice pentru igiena orală. Un nou studiu propune o alternativă pe bază de polifenoli extrași din melasă, care a redus atât mirosul neplăcut al respirației, cât și prezența unor bacterii orale dăunătoare.
